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괄약근

괄약근을 단순히 항문이나 요도를 조이는 근육이라고 생각하면 오산이다. 이 근육들은 의식적 또는 무의식적인 신경 자극에 따라 열리고 닫히며, 배변과 배뇨, 역류 방지 등 인체의 중요한 기능을 제어한다. 그러나 신경과 근육 간의 통신에 이상이 생기는 ‘신경근육질환’이 발생하면, 이 조화로운 시스템이 심각하게 흔들릴 수 있다. 괄약근 기능의 장애는 흔히 노화나 외상에 기인한다고 여겨지지만, 실은 보다 근본적인 문제인 신경 및 근육 간 연결 부위의 병리에 의해 발생하는 경우가 적지 않다. 본 글에서는 괄약근이 신경근육질환과 어떻게 얽혀 있는지, 구체적인 병태생리학과 임상적 예시를 통해 상세히 살펴보고자 한다.신경근육접합부와 괄약근신경근육질환의 많은 경우, 말단 운동신경이 근육 섬유와 정보를 주고받는 접합부, 즉..

괄약근

과민성 대장 증후군(IBS, Irritable Bowel Syndrome)은 해부학적 이상 없이 복통, 복부 팽만감, 변비 혹은 설사 등의 증상이 반복되는 기능성 장 질환이다. 주로 대장 기능의 이상으로 설명되지만, 실제로는 소화관의 자율신경계, 내장 감각 처리, 호르몬 조절, 장내 미생물 변화, 그리고 근육운동 이상이 복합적으로 얽혀 있다. 이 중에서도 ‘괄약근’이라는 관점에서 IBS를 바라보면, 보다 세밀하고 흥미로운 생리학적 연결 고리를 이해할 수 있다.내장신경과 괄약근장관(腸管)의 괄약근, 특히 항문 내괄약근(internal anal sphincter)과 외괄약근(external anal sphincter)은 자율신경계와 체성신경계의 조절을 받는다. 과민성 대장 증후군 환자들은 내장 자율신경계의 ..

괄약근

변비라고 하여 단순히 소화불량이나 식이섬유 부족하고만 관련있는 것은 아니다. 괄약근 또한 변비의 원인이 될 수 있다.장내 배변 과정은 단순한 기계적 배출을 넘어서, 신경계와 내분비계, 그리고 평활근 및 괄약근의 정교한 협응을 요구하는 복합 생리 작용이다. 특히 직장과 항문에 위치한 내괄약근(internal anal sphincter)과 외괄약근(external anal sphincter)은 정지 상태와 배변 시의 압력 조절을 담당하며, 이 둘의 긴장도 이상은 변비의 주요 원인 중 하나로 작용한다. 대부분의 만성 변비 환자에서 나타나는 이른바 ‘배출 장애형 변비’는 직장내압은 증가했으나 항문괄약근의 이완이 동반되지 않아 발생하며, 이는 기능적 폐쇄 현상을 유발한다. 이러한 상황에서 괄약근의 기능 회복은 단..

괄약근

괄약근에 손상이 생겨도 약물치료를 적용할수 있을지 궁금할 것이다. 괄약근(sphincter)은 인체의 다양한 부위에서 개폐 기능을 수행하는 근육성 구조물로, 배변이나 배뇨, 삼킴, 위산 역류 방지 등 생리적으로 매우 중요한 역할을 한다. 이러한 괄약근이 약해지거나 기능적 이상이 발생하면 변실금, 요실금, 역류성 식도염 등의 질환이 나타나며, 삶의 질에 중대한 영향을 미친다. 특히 고령 인구 증가와 더불어 괄약근 기능장애의 유병률도 상승하고 있어, 이에 대한 체계적이고 과학적인 치료법의 중요성이 부각되고 있다.괄약근의 기능저하에 대한 치료는 크게 비수술적 접근과 수술적 접근으로 나뉘며, 약물치료는 그 중에서도 가장 기본적이면서도 보편적으로 사용되는 비침습적 방법에 해당한다. 약물은 괄약근의 긴장도를 조절하..

괄약근

괄약근 수술의 종류를 이해하려면 먼저 괄약근 기능 저하가 일상생활에 어떠한 영향을 미치는지 파악할 필요가 있다. 괄약근은 소화기, 비뇨기, 생식기 등 다양한 기관의 출입구에서 관문 역할을 하며, 이 기능이 손상되면 요실금, 변실금, 역류성 식도염 등의 만성적 질환이 유발된다. 약물요법이나 물리치료, 전기 자극 치료 등 보존적 치료로 호전되지 않을 경우, 최종적으로 외과적 수술이 고려된다. 특히 외괄약근은 수의적으로 조절되는 근육으로서 손상 시 기능적 회복이 어렵기 때문에, 수술적 중재가 유일한 대안이 되기도 한다. 이러한 수술은 기능 재건을 위한 조직 이식, 인공괄약근 삽입, 괄약근 자체 재형성 등 다양한 접근법으로 발전해왔다.괄약근 수술은 질환의 원인과 해부학적 손상 정도, 환자의 전신 상태를 종합적으..

괄약근

괄약근에 적용되는 전기 자극 치료는 근기능 회복을 목표로 하는 물리치료의 한 형태로, 신경-근육계 손상이 있는 경우 특히 효과적인 방법이다. 전기 자극 치료는 비침습적으로 전극을 피부에 부착하거나 삽입형 전극을 통해 특정 근육이나 신경에 저강도 전류를 전달하는 방식으로 이루어진다. 이때 사용하는 기술에는 신경근 전기자극(NMES, Neuromuscular Electrical Stimulation), 기능적 전기자극(FES, Functional Electrical Stimulation), 그리고 경피적 전기신경자극(TENS, Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation) 등이 있다. 이 치료들은 각각 근육 수축 유도, 실질적 동작 수행, 통증 완화 등에 목적이 있으며, 괄..